[스쿨iTV] 평택시(시장 정장선)는 지난 13일 오후 7시 평택시청 대회의실에서 시민 60여 명이 참석한 가운데 ‘2026 평택협치시민학교’ 개강식과 제1강 강좌를 개최했다고 밝혔다.

이번 시민학교는 평택시 자치행정협치과가 주관하며, 시민들이 단순히 지식을 수용하는 수준을 넘어 함께 판단하고 책임지는 ‘협치 주체’로 성장하도록 기획됐다. 교육 방식은 단방향 강의가 아닌 ‘서클 대화’와 ‘숙의’ 과정을 도입, 모든 참가자가 동등한 발언권을 갖도록 구성됐다.

첫 강연은 전남대학교 철학과 박구용 교수가 맡아 ‘우리는 어떤 시대에 살고 있는가? <공공성과 친밀성>’을 주제로 진행됐다. 박 교수는 인류 문명의 동력을 ‘없는 것을 상상하는 능력’에서 찾으며, 현대 사회에서 상실된 ‘감각적 경험’과 ‘상상력’의 중요성을 강조했다.

박 교수는 특히 현대 도시인의 심리적 고립과 ‘싸늘한 친절’로 상징되는 관계 단절을 지적하며, “복잡한 도시 환경과 감각 경험의 부족이 타인과의 깊은 관계를 방해하고 있으며, 이는 민주주의 위기로 이어진다”고 진단했다. 대안으로는 ‘생태적 협치’를 제시하며, 협치를 “다양한 이해관계를 가진 사람들이 충분히 토론하고 숙의하는 과정 자체”라고 정의했다. 박 교수는 인간 중심 사고를 넘어 말 못하는 비인간 존재의 입장까지 고려하는 포용적 민주주의 필요성을 강조했다.

또한, 세계적 획일화 흐름 속에서도 다양성을 지키는 것이 인류 생존의 길이라며, “혼란스러운 것을 견디는 자세가 진정한 민주주의자의 자세”라고 조언했다. 사회적 분열 극복을 위한 구체적 방법으로는 정치적 입장을 넘어선 ‘공동의 감각적 경험’ 확대를 제안했다.

평택협치시민학교는 3월 13일부터 27일까지 매주 월요일과 금요일 오후 7시부터 10시까지 총 5강으로 운영된다. 16일 제2강은 고려대학교 국문학과 신지영 교수를 초청, ‘민주시민을 만드는 언어 감수성’을 주제로 소통과 민주주의의 관계를 다룰 예정이다.

시 관계자는 “이번 시민학교를 통해 시민들이 현대 사회의 복잡한 갈등을 이해하고, 숙의를 통해 함께 해법을 찾아가는 협치 역량을 강화하길 기대한다”고 밝혔다.

장현덕 기자 hyun@schooli.kr