[스쿨iTV] 경기도교육청이 2026년에도 전국 최대 규모의 어린이집 급식비 지원 사업을 이어가며 교육·보육 격차 해소에 나선다. 어린이집에 다니는 3~5세 유아에게 유치원과 동일한 수준의 급식비를 지원해, 기관에 따른 차별 없이 질 높은 급식을 제공하겠다는 취지다.

도교육청은 도내 어린이집에 재원 중인 3~5세 유아를 대상으로 급식비를 지원한다고 밝혔다. 이에 따라 약 10만 명 이상의 유아가 혜택을 받을 전망이다. 이를 위해 도교육청은 자체 예산 655억 원을 편성했다.

이번 사업은 정부의 유보통합 정책 기조에 발맞춰 추진되는 경기형 선도 모델이다. 도교육청은 지난 2023년 9월부터 어린이집 급식비 지원을 선도교육청 사업으로 운영해 왔으며, 그동안 유치원과 어린이집 간 급식비 지원 여부로 발생해 온 교육·보육 격차를 해소하는 데 주력해 왔다.

특히 도교육청은 유치원과 동일한 수준의 급식 환경을 보장하기 위해 지원단가를 매년 상향해 왔다. 2023년과 2024년에는 2,690원, 2025년 3,020원에 이어 2026년에는 3,150원으로 인상했다. 이는 현재 어린이집 급식비를 지원하는 전국 7개 시·도교육청 가운데 가장 높은 수준이다.

임태희 경기도교육감은 “교육과 보육의 경계를 허물고, 모든 아이가 기관에 관계없이 차별 없는 환경에서 성장할 수 있도록 지원하겠다”며 “아이의 출발선이 곧 사회의 공정성이 되는 만큼, 공공 책임을 더욱 강화하겠다”고 밝힌 바 있다.

도교육청은 앞으로도 교육과 보육의 보편적 질을 높이는 정책을 지속적으로 마련해, 유보통합이 현장에서 안정적으로 안착할 수 있도록 지원을 이어갈 계획이다.

장현덕 기자 hyun@schooli.kr