[중학교 근현대사 확대·고교 선택과목 신설 추진… 역사 왜곡 대응 강화]

교육부가 역사 왜곡·부정 확산에 대응해 학교 역사교육을 탐구·체험 중심으로 전면 개편한다. 중학교 ‘역사’ 과목의 근현대사 비중과 시수를 확대하고, 고등학교에는 역사 콘텐츠를 비판적으로 분석하는 선택과목 신설을 추진한다. 교사 역량을 체계화하고, 학생 맞춤형 체험·탐구 활동도 대폭 늘린다.

교육부는 27일 ‘학교 역사교육 활성화 방안’을 발표했다. 최근 국내외 역사 왜곡 사례가 교실로 유입되며 수업 운영에 어려움이 커지고 있다는 판단에 따른 것이다. 교육부는 모든 학생이 다원적 관점에서 토의·토론과 프로젝트 수업에 참여해 비판적 사고력을 기를 수 있도록 제도적 기반을 정비하겠다고 밝혔다.

방안은 △역사 교실 수업환경 조성 △학생 맞춤형 체험·탐구 활성화 △역사 교사 역량 함양 체계 구축 △교육과정 체계 조정 및 과목 신설 △학교 역사교육 지원 기반 마련 등 5대 과제로 구성됐다.

우선 ‘민주시민 역사 수업원칙’을 마련해 헌법 가치와 사회적 합의에 기반한 수업 기준을 제시한다. 정치적 중립을 준수하되, 수업 중 발생할 수 있는 역사 왜곡·부정에 대해서는 교육적 지도가 가능하도록 한다는 취지다. 탐구 중심 수업 사례집도 기존 3종에서 9종으로 확대 보급하고, 근현대 사료와 체험 자료를 한데 모은 ‘역사교육 자료 아카이브’를 2027년까지 구축한다.

학생 체험 활동도 늘린다. 전국·지역 단위 역사 캠프를 2026년 30회 운영하고, 학교 역사 체험활동 지원을 200회에서 300회 이상으로 확대한다. ‘우리 역사 바로 알기 대회’ 등 전국 단위 대회를 통해 근현대사 심층 탐구 기회를 제공하고, 100개교 규모의 역사 심화 탐구 동아리 운영도 지원한다.

교사 지원도 강화된다. 시도교육청 추천으로 100명 내외의 역사 선도교사단을 구성해 수업자료 개발과 연수를 맡긴다. 교사 학습공동체 지원을 확대하고, 대학 연계 단기 집중과정(마이크로디그리형) 연수와 권역별 연수, 원격연수 등을 통해 현직·예비 교사의 전문성을 높일 계획이다.

교육과정 개정도 추진된다. 현행 중학교 역사 과목은 전근대사 80%, 근현대사 20% 비중으로 구성돼 있고, 3학년 2학기 학사 일정 등으로 근현대사 수업이 충분히 이뤄지기 어렵다는 지적이 제기돼 왔다. 교육부는 근현대사 분량과 시수 확대를 포함한 교육과정 개정을 국가교육위원회에 요청할 방침이다. 고등학교에는 역사 콘텐츠의 근거와 맥락을 분석·비평하는 선택과목 신설도 함께 제안한다.

개정 절차는 올해 상반기 교육과정 개정 요청을 시작으로 2026~2027년 개정·고시, 2028~2029년 교과서 개발·검정을 거쳐 2030년부터 새 교육과정이 적용될 전망이다.

최교진 교육부 장관은 “교과서 속 지식이 탐구 수업과 체험 활동으로 이어질 때 학생들은 평화와 인권 등 시민적 가치를 스스로 이해하고 실천하게 될 것”이라며 “학교 역사교육이 현장에 안착하도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.