[스쿨iTV] 교육부는 최근 101조 8442억원 규모의 2023년도 예산안을 편성했다. 반도체 등 첨단 분야 인재양성 및 지역 맞춤형 인재양성 추진에 비중을 뒀다. 교육부 예산안은 국정감사를 시작으로 본격적인 심의를 거쳐 12월 초 확정될 예정이다.

이에 한국교총(회장 정성국)은 “최근 잇따른 충격적인 교권사건을 보면 가르침과 배움의 가장 기본적인 토대마저 뿌리째 흔들리고 있다는 위기감이 든다”며 “그럼에도 100조 원 중에 무너진 교실을 바로세우는 예산은 전혀 보이지 않는다”고 지적했다.

이어 “반도체, 첨단 인력 양성도 교사가 본연의 교육활동에 전념할 수 있을 때 가능하다”면서 “무너진 교권과 교실 회복을 위한 예산 반영에 정부, 국회가 나서야 한다”고 촉구했다.

교총은 “현재 학교는 교권이 유린되고 이로 인해 학생들의 학습권 침해 문제가 심각한 상황”이라며 “그런데도 교사가 소신을 갖고 교육할 수 있도록 법적, 제도적 여건을 구축하는데 필요한 예산은 찾아볼 수 없다”고 비판했다.

이어 “국회에 발의된 생활지도 강화 법안이 통과되면 교사들의 교육활동 위축과 교권침해 문제가 크게 해소될 것”이라면서도 “다만 학생 지도에 대한 악의적 민원, 고소‧고발 등에서 완전히 자유로울 수 없는 만큼 교사들이 이를 두려워해 교육활동이 무기력해지지 않도록 법·제도적 지원체계도 갖춰야 한다”고 강조했다.

이와 관련해 “교원이 교권침해와 악의적 민원, 고소·고발을 당했을 때, 교원을 대신해 처음부터 끝까지 대응해 줄 변호사, 노무사 등 전담인력을 확충하고, 민‧형사상 소송비 지원, 피해교원 보호‧회복 예산이 반영될 수 있도록 해야 한다”고 촉구했다. 교원에게 반복적인 악성 민원, 소송 대응을 감당하게 해서는 교육에 전념할 수 없고 그 피해는 고스란히 다수 학생에게 돌아가기 때문이다.

아울러 “현재 각 시도교육청이 운영하고 있는 교원치유지원센터 기능 강화, 교원배상책임보험의 보장 확대 등에도 예산이 충분히 확충돼야 한다”고 요구했다.

특히 “시·도교육청이 보통교부금으로 할 일이라고만 치부할 게 아니라 교육부가 국가시책사업으로 특별교부금을 확보하거나 시도교육감협의회와 논의해 매칭펀드 사업을 추진하는 등 강한 의지를 보여야 한다”며 “시도교육청 역시 최우선적으로 교권 회복 예산을 확대 편성해야 한다”고 촉구했다.

교총은 “현재 교원들은 교권 추락과 함께 사기도 크게 저하됐다”며 처우 개선 예산 반영도 강력히 요구했다. 먼저 정부가 발표한 내년도 공무원보수 1.7% 인상에 대해 “물가상승률을 고려할 때, 사실상 실질 임금 삭감”이라며 “공무원이라는 이유로 매년 희생만 강요한다면 우수한 젊은 교사 유인은커녕 조기 퇴직을 초래해 교육력을 저하시킬 수 있다”고 우려했다. 이어 “최근 5년간 물가상승률을 고려한 보수 인상에 정부와 국회가 나서라”고 촉구했다.

교총은 이미 9월 21일 국회 교육위원회 예산결산기금심사소위원회에 교원 증원과 예산 반영을 촉구하는 요청서를 전달한 바 있다. 교총은 △학급당 학생수 20명 이하로 교육여건 개선 △고교학점제 도입 등 교육정책적 수요 반영 △기간제교사 등 교단 비정규직화 문제 해소 관점에서 교원 증원과 예산 재조정을 요구했다.

교총은 “예산안에 포함된 그 어떤 교육정책이나 제도도 교원들의 주체적 참여와 실천 없이는 정착될 수 없음을 인식해야 한다”며 “정부와 국회는 교권 회복과 교원 처우 개선, 교원 증원 예산을 반드시 반영해야 한다”고 거듭 촉구했다.

장현덕 기자 hyun@schooli.kr