부산광역시교육청(교육감 김석준)은 부산 지역의 미래 과학인재 양성을 위해 과학계열 특목고인 부산과학고(2003년 3월 개교)와 부산일과학고(2012년 3월 개교)를 설립해 운영하고 있으며, 교당 6학급 120명의 신입생을 모집해 왔었다.

과학고는 매년 80% 정도의 학생이 2학년에서 조기졸업해 대학에 진학해 왔으나, 교육부 지침 및 부산광역시 초․중․고등학교 조기진급 등에 관한 시행지침(2013.3.1.) 개정에 따라 2014학년도 신입생부터 조기졸업 기준이 강화됐다. 이에 조기졸업 비율이 20%선을 유지할 것으로 예측되며, 현재 1학년이 3학년이 되는 2016학년도부터 학급수 및 재학생수가 대폭 증가하게 된다.

두 과학고 모두 조기졸업 비율 50% 수준(300명 규모)으로 학교 시설을 갖추었기 때문에, 2016학년도부터 교실, 기숙사 및 정독실 등 각종 시설이 부족하게 된다. 이를 개선하기 위해 2016학년도 신입생부터 1학급 20명씩 감축하기로 했다.

부산광역시교육청은 학급 수 감축을 통해 과학고가 조기 졸업 인원 축소와 교육과정 지침의 변화에 유연하게 대처하고 시설 증축으로 인한 불필요한 예산 낭비를 줄이며, 최적의 학습 환경 조성을 통해 과학고 설립 목적에 맞는 교육목적을 달성할 수 있으리라 기대한다고 밝혔다.

이은희 han@schooli.kr