[스쿨iTV] 전북특별자치도교육청이 2026학년도에 일반학교 내 특수학급 54개를 신·증설한다. 특수교육대상학생의 학습권과 학교 선택권을 보장하기 위한 조치로, 전북교육청은 3년 연속 대규모 특수학급 확대에 나섰다.

전북교육청은 5일 유치원 3학급, 초등학교 24학급, 중학교 16학급, 특수학교 13학급 등 총 54개 특수학급을 새로 설치하거나 증설한다고 밝혔다. 이는 2024년 61학급, 2025년 50학급에 이은 것으로, 특수교육 인프라 확충이 지속적으로 추진되고 있다.

전북교육청은 2023년부터 특수교육대상학생이 1명만 있어도 특수학급을 설치할 수 있도록 기준을 완화했으며, 지난해에는 특수학급 설치 조례 제정과 사전예고제 도입을 통해 공교육의 책무성을 강화했다.

특수학교 설립도 속도를 낸다. 장수군 계북면에 조성 중인 동부산악권 특수학교 ‘덕유샘학교’는 2026년 3월 개교 예정이다. 덕유샘학교는 중학교 3학급, 고등학교 3학급, 전공과 1학급 등 총 7학급 규모로 출발해 진로·직업 중심 특색 교육과정을 운영한다. 특히 그동안 특수학교 부재로 장거리 통학에 어려움을 겪어온 학생들의 학습권 보장에 기여할 것으로 기대된다.

이와 함께 군산 문화예술체육 중점 특수학교와 전주 직업중점형 특수학교도 2027년 개교를 목표로 추진되고 있다.

최재일 전북교육청 유초등특수교육과장은 “특수교육 강화는 전북교육의 핵심 과제”라며 “원거리 통학 불편 해소는 물론 지역사회와 연계한 맞춤형 진로·직업 체험, 취업 지원과 자립 기반 마련에 최선을 다하겠다”고 말했다.

장준덕 기자 hyun@schooli.kr