[스쿨iTV] 이천시가 오는 10월 열리는 제25회 이천쌀문화축제의 개최 장소를 두고 시민과 현장의 의견을 최우선으로 반영하는 ‘열린 소통 방식’을 공식화했다. 행정이 사전에 장소를 결정하던 관행에서 벗어나, 백지상태에서 최적지를 찾겠다는 방침이다.

이천시(시장 김경희)는 축제 장소 선정을 둘러싼 논란과 갈등을 사전에 차단하고, 시민 공감대를 바탕으로 한 결정을 내리기 위해 의사결정 전 과정에 소통을 전면 배치하기로 했다고 밝혔다.

시는 우선 축제 참여 단체와 농업인 등 현장 관계자를 대상으로 설문조사를 실시해 실질적인 의견을 수렴한다. 조사 결과는 축제추진위원회와 공유하며, 특정 일정에 쫓기기보다 충분한 논의와 공론화 과정을 거쳐 시민 다수가 공감할 수 있는 장소를 최종 확정할 계획이다.

김경희 이천시장은 “장소 선정에서 중요한 것은 결과보다 시민의 뜻을 묻는 과정”이라며 “갈등이 아닌 화합의 출발점이 되도록 시민 모두가 공감할 때까지 충분히 대화하겠다”고 밝혔다. 이어 “어느 장소로 결정되더라도 교통, 안전, 편의 대책을 철저히 마련해 시민과 방문객 모두가 불편 없이 축제를 즐길 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

이천시는 이번 장소 선정 과정을 계기로, 소통의 질을 행정 전반으로 확장하고, 10월 이천쌀문화축제를 시민 모두가 주인공이 되는 대표적인 지역 축제로 완성해 나간다는 방침이다.

장현덕 기자 hyun@schooli.kr