[스쿨iTV] 용인FC의 K리그2 진출이 최종 확정됐다.

용인FC(구단주 이상일 용인특례시장)는 16일 열린 한국프로축구연맹 2026 K리그 정기 대의원 총회에서 프로리그 가입 승인을 받으며, 2026시즌부터 K리그2에 참가하게 됐다고 밝혔다.


이에 따라 2026시즌 K리그2는 용인FC를 비롯해 김해FC 2008, 파주 프런티어FC 등 신규 가입 3개 팀을 포함해 총 17개 팀 체제로 운영된다.

용인FC는 지난해 8월 프로리그 가입 조건부 승인을 받은 이후 홈경기장 시설 개선, 사무국 조직 정비, 유소년 시스템 구축, 안정적인 재정 운영을 위한 출연금 확보 등 프로구단 요건을 단계적으로 갖춰왔다. 단기간 창단 구단이라는 한계를 넘어 안정적이고 지속 가능한 시민프로축구단 운영 모델을 구축했다는 평가다.

특히 구단은 사무국 조직 역량 강화를 위해 기존 운영 인력에 전문 프런트 인력을 보강하고, 이동국 테크니컬 디렉터와 최윤겸 감독을 선임하며 행정·기술·현장을 아우르는 리더십 체계를 완성했다.

선수단 구성에서도 공격적인 행보를 보였다. 유럽파 출신 전 국가대표 석현준을 비롯해 김민우, 신진호, 임채민, 최영준 등 국가대표급 베테랑 선수들을 대거 영입하며 팀의 중심을 빠르게 구축했다. 여기에 조재훈, 이재준 등 용인 출신 유망주를 영입해 지역 연고 구단으로서의 정체성도 강화했다.

또한 골키퍼 외국인 등록 제한 완화에 맞춰 K리그 구단 최초로 외국인 골키퍼를 영입했으며, K리그 무대에서 검증된 외국인 선수 가브리엘까지 합류시키며 전 포지션에 걸쳐 경쟁력을 갖춘 선수단을 완성했다.

용인FC는 앞으로 후원사 유치와 다양한 상품화 사업을 통해 자체 수익 구조를 강화하고, 중장기적으로 재정 자립 기반을 마련해 지속 가능한 구단 운영을 도모할 계획이다.

이상일 용인특례시장은 “프로리그 진출을 목표로 차근차근 준비해 온 과정이 결실을 맺어 매우 뜻깊다”며 “용인FC가 K리그2에서 경쟁력 있는 구단으로 성장해 새로운 돌풍을 일으키길 기대한다. 지역 스포츠 발전의 중심으로 시민과 함께 호흡하는 시민구단이 되도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

한편 용인FC 선수단은 현재 중국 하이난에서 동계 전지훈련을 진행하며 프로리그 첫 시즌을 대비한 막바지 담금질에 돌입했다.

장현덕 기자 hyun@schooli.kr