[스쿨iTV] 이천시가 어린이집 영유아를 대상으로 한 과학탐구 활동 지원에 나서며 미래교육 기반 마련에 속도를 낸다.

이천시(시장 김경희)는 어린이집에 다니는 영유아가 놀이처럼 과학을 경험할 수 있도록 ‘어린이집 영유아 과학탐구 활동 지원 사업’을 새롭게 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 관내 어린이집을 대상으로 전문 강사가 진행하는 과학 체험 수업과 함께 과학관·연구소 체험 등 다양한 과학 탐구 활동을 지원하는 것이 핵심이다. 이를 통해 영유아가 과학을 자연스럽게 접하고, 가정 환경에 관계없이 모든 아이가 과학 체험 기회를 고르게 누릴 수 있도록 한다는 취지다.

이천시는 과학 교육을 일회성 프로그램에 그치지 않고 영유아기부터 초·중등, 고등 단계까지 성장 과정에 맞춰 연계하는 교육 흐름을 구축하고 있다. 이번 영유아 과학탐구 지원 사업은 이러한 장기적 과학 교육 체계의 출발점으로 평가된다.

특히 시는 2030년 과학고 설립을 목표로, 영유아 과학 체험에서 초·중등 과학탐구 교육, 과학고 진학으로 이어지는 단계별 과학 인재 양성 체계를 준비 중이다. 이를 통해 지역에서 성장한 인재가 미래 과학기술 인재로 성장할 수 있는 토대를 마련해 나간다는 계획이다.

이천시 관계자는 “과학에 대한 흥미는 빠를수록 자연스럽게 형성된다”며 “영유아기부터 시작하는 과학 교육을 통해 아이들이 미래 사회를 이끌 창의적 인재로 성장할 수 있도록 지원을 확대해 나가겠다”고 말했다.

장현덕 기자 hyun@schooli.kr