[스쿨iTV] 용인특례시(시장 이상일)는 올해로 30회를 맞은 ‘용인시민의 날’을 기념해 오는 27~28일 이틀간 용인미르스타디움에서 ‘2025 대한민국 조아용 페스티벌’을 연다고 11일 밝혔다.

‘캐릭터로 하나되는 대한민국, 문화로 성장하는 용인’을 주제로 열리는 이번 축제는 용인시 대표 캐릭터 ‘조아용’을 중심으로 전국 각지의 캐릭터 콘텐츠가 집결하는 전국 최초·최대 규모 캐릭터 축제다. 이상일 시장의 제안으로 올해 처음 마련됐다.

축제에는 교류도시와 공공기관, 민간기업, 대학 등 17개 기관이 참여하며, 총 27종의 캐릭터가 등장한다. 또 미국 플러튼시와 일본 구마모토시, 튀르키예 카이세리시, 이탈리아 대사관 등 해외 6곳과 전남 함평군·경북 안동시·울릉군 등 국내 9곳에서 총 83명의 방문단이 용인을 찾는다. 오는 15일 자매결연을 앞둔 울릉군은 청소년단 21명을 파견한다.

축제 현장은 ▲제30회 용인시민의 날 기념식 ▲조아용 페스티벌 ▲용인사이버과학축제 ▲용인청년페스티벌 ▲용인먹거리페스타 ▲용인식품산업박람회 등으로 꾸려져 다채로운 체험과 공연을 제공한다.

첫날인 27일에는 조아용 퍼레이드와 창작 뮤지컬, 코스프레 경연대회가 열리고, 오전에는 이동국 용인FC(가칭) 전력강화실장의 원포인트 레슨, 오후에는 박세리·이동국·우상혁 등 스포츠 스타 팬사인회가 진행된다. 오후 5시 30분부터는 기념식과 도시브랜드 선포식이 열리며, 손승연·케이윌·김경호 등 인기가수와 성악가, 뮤지컬 배우, 지역 예술단이 참여하는 축하공연이 이어진다.

둘째 날인 28일에는 랜덤플레이댄스, 조아용 OX 퀴즈, 미니 퍼레이드 등 시민 참여 프로그램이 마련되고, 이틀간 인증샷 투어 이벤트도 진행된다.

상설 행사도 풍성하다. 사이버과학축제에서는 AR 게임, AI·로봇·드론·VR 체험, 학생 과학부스 등이 운영된다. 청년페스티벌 구역에서는 청년 참여형 프로그램과 정책 홍보, 포토존이 마련된다. 먹거리페스타에서는 전통 다식·인절미 만들기, 김밥 시식 체험, 로컬푸드 판매가 진행되며, 식품산업박람회에서는 조아용 맛집 홍보와 푸드트럭, 어린이 식생활 체험 프로그램이 열린다.

이상일 시장은 “조아용을 중심으로 전국의 다양한 캐릭터와 자매도시가 함께 어우러지는 이번 축제를 통해 용인 시민은 물론 전국에서 찾아오신 분들이 함께 즐기고 좋은 추억을 쌓길 바란다”며 “용인의 도시 브랜드 가치를 높이고 시민 자긍심을 키우는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

장성일 기자 hyun@schooli.kr